A hipotensão induzida por nocicepção visceral é mediada por receptores delta opióides na substância cinzenta periaquedutal

Várias evidências indicam que a dor produz diferentes reações autonômicas e comportamentais, dependendo da sua localização. A dor somática e visceral, por exemplo, causa hipotensão e bradicardia e produz resposta comportamental caracterizada por quiescência, imobilidade e inatenção a estímulos ambientais. Por outro lado, a dor somática superficial e cutânea produz reações completamente diferentes, caracterizadas por hipertensão, taquicardia e ativação comportamental (a clássica resposta de luta e fuga). Estudo realizado por Millington e cols. avaliou se a coluna ventrolateral da substância cinzenta periaquedutal (vlPAG) está envolvida na hipotensão e bradicardia induzida por nocicepção visceral. Para tal, lidocaína (anestésico local) foi microinjetada bilateralmente na vlPAG dois minutos antes da indução de nocicepção visceral por injeção intraperitoneal de ácido acético 5%. Também foi avaliado o envolvimento de receptores opiódies mu, delta e kappa da vlPAG nestas respostas autonômicas. Como resultado, a microinjeção de lidocaína ou Naltrindole (antagonista delta opioide) na vlPAG preveniu a hipotensão e bradicardia induzidas pelo ácido acético. Baseados nesses dados, os autores concluíram que a vlPAG, através de receptores delta opioides, está envolvida nas respostas depressores induzidas por nocicepção visceral.